Νέες έρευνες στο ναυάγιο του Έλγιν

Διάφορα αντικείμενα ανασύρθηκαν από το ναυάγιο του "Μέντορα", του πλοίου που είχε ναυλώσει ο λόρδος Έλγιν για να φυγαδεύσει τα Μάρμαρα του Παρθενώνα, στον Αυλέμονα Κυθήρων. Μεταξύ αυτών βρίσκονται και αρχαϊκά νομίσματα, ωστόσο όχι θραύσματα μαρμάρων ή γλυπτών.

Το δικάταρτο μπρίκι μήκους 20 μέτρων, είχε αποπλεύσει από τον Πειραιά και μετέφερε σε 17 κιβώτια γλυπτά του Παρθενώνα και άλλων αρχαίων ναών στην Αγγλία, μέσω Μάλτας. Βυθίστηκε στην είσοδο του λιμένα του Αυλέμονα στα νοτιοδυτικά Κύθηρα, το Σεπτέμβριο του 1802.

Ο Έλγιν είχε επιστρατεύσει σφουγγαράδες για την ανέλκυση των θησαυρών. Η επιχείρηση ανέλκυσης κράτησε περίπου δύο χρόνια και όσα ανασύρθηκαν, ταξίδεψαν για τη χώρα του.

Στο ναυάγιο έχουν μέχρι τώρα πραγματοποιηθεί έρευνες από τον Ζαν Ζακ Κουστό (1975), το Ινστιτούτο Εναλίων Αρχαιοτήτων (1980) και την Εφορεία Εναλίων Αρχαιοτήτων(2009), χωρίς να βρεθούν μάρμαρα.

Νέα έρευνα πραγματοποιήθηκε από τις 6 έως 15 Ιουλίου από κλιμάκιο της Εφορείας Εναλίων Αρχαιοτήτων, υπό τη διεύθυνση του καταδυόμενου αρχαιολόγου Δρ. Δημ. Κουρκουμέλη.

Η φετινή έρευνα επικεντρώθηκε στη περιοχή της πρύμνης του, όπου το 2009, είχαν εντοπισθεί ανάμεσα σε λίθους προφανώς του έρματος του πλοίου, διάφορα ευρήματα, όπως απολιθώματα ιχθύων σε σχιστολιθικές πλάκες, που από τότε είχε θεωρηθεί ότι μπορούν να προέρχονται από το φορτίο.

Από την περιοχή που ερευνήθηκε, ανελκύσθηκαν αρκετά αντικείμενα, από αυτά που χρησιμοποιούσε το 10/μελές πλήρωμα, όπως σκεύη διαφόρων τύπων, γυάλινα, πήλινα ή πορσελάνινα, φιάλες, διακοσμητικά στοιχεία, που βρίσκονταν προφανώς στο χώρο ενδιαίτησης των αξιωματικών, νομίσματα της συγκεκριμένης περιόδου, αλλά και οπλισμός όπως δύο πιστόλες, η διακόσμηση του κοντακίου ενός ντουφεκιού, βόλια τριών διαφορετικών διαμετρημάτων, λίθινα τσακμάκια για τα όπλα, μία οβίδα μικρού κανονιού, καθώς επίσης και όργανα ναυσιπλοΐας, μία μικρή πυξίδα χειρός με χρυσή αλυσίδα και η πυξίδα του πλοίου.

Σημαντικό γεγονός αποτελεί η εύρεση τουλάχιστον δύο αρχαίων αργυρών νομισμάτων και ενός χάλκινου, ανάμεσα στις πέτρες του έρματος. Η συνέχιση των ερευνών, ίσως αποδώσουν νέα στοιχεία για το ίδιο το πλοίο και για την περιπέτεια των γλυπτών του Παρθενώνα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Φεβρουάριο του 1803 ο λόρδος Έλγιν φόρτωσε ακόμη περισσότερα γλυπτά από την Ακρόπολη στο πλοίο "Braakel" που έφτασε στη Βρετανία.